El diseño de una nueva estación de compresión para la empresa Gujarat State Petroleum Corporation (GSPC) incluía una central eléctrica y cuatro estanques de enfriamiento. La instalación ubicada en Mallavaram, Andhra Pradesh, forma parte de la expansión de la red de transmisión de gasoductos de GSPC.

Sin embargo, el suelo del sitio estaba compuesto de arena limosa blanda no homogénea con un elevado nivel freático. El subsuelo tenía una capacidad de carga no uniforme. La presión hidrostática del agua y del propio peso de los terraplenes de tierra en este suelo podrían causar un asentamiento diferencial significativo. Esto conduciría a un estiramiento excesivo del revestimiento, un daño potencial e incluso una falla en el depósito.

Se necesitaba una solución de estabilización del terreno para mejorar la capacidad de carga de los lechos de los estanques, lo que distribuiría las tensiones de manera más uniforme y limitaría los asentamientos diferenciales. Esto resultó fundamental para un rendimiento fiable a largo plazo. Se le encargó a la empresa de consultoría Engineering India Ltd (EIL), que elaborara una solución rentable de mejora de los cimientos para los estanques.

SOLUCIONES CONVENCIONALES

Las soluciones alternativas para crear una capa uniforme requerían un reemplazo extensivo del subsuelo con una capa de cobertura gruesa de agregado de calidad. Esta solución no era rentable y no se encargaba del elevado nivel freático. La estabilización del cemento es demasiado difícil de aplicar de manera uniforme, y su fiabilidad a largo plazo es cuestionable, incluso en condiciones no saturadas. Las geomallas no pueden proporcionar el mismo nivel de refuerzo del terreno, y requieren un agregado importado de mayor coste.

SOLUCIÓN Geocelda Neoloy™

Las Geoceldas Neoloy fueron elegidas para fortalecer los cimientos del depósito y dar así protección para la geomembrana desde debajo. Esto difiere del uso más común de Geocelda Neoloy, que se coloca en la parte superior de la geomembrana para protegerla, por lo general, con relleno de concreto. La capa Geocelda Neoloy en el subsuelo del estanque distribuye las presiones verticales de forma lateral, limita el asentamiento diferencial y mejora su capacidad de carga.

La Geocelda Neoloy de 150 mm se dispuso sobre un geotextil no tejido y se llenó con agregados de tamaño reducido de 40 mm. Se colocó una capa de 50 mm de agregado y 50 mm de arena como un cojín entre La Geocelda Neoloy y la geomembrana. Se extendieron dos geotextiles no tejidos debajo y sobre la geomembrana para separar. La capa superficial estaba formada por adoquines de concreto de 150 mm de espesor fijados en 20 mm de yeso de mortero de cemento sobre una capa de 75 mm de arena.

También se utilizó Geocelda Neoloy en los taludes de los terraplenes de tierra, así como para maximizar la protección por geomembrana de los terraplenes de tierra.